تستخدم أنظمة الطاقة الشمسية المركّزة مرايا أو عدسات لتركيز أشعة الشمس على نقطة واحدة لإنتاج الطاقة. وفي أنظمة البرج الشمسي، يتم استخدام مستقبل مركزي يوجّه إليه ضوء الشمس من خلال مرايا متحركة تتبع الشمس، تُعرف باسم الهليوستات.

تُركّز هذه المرايا أشعة الشمس على جهاز استقبال موجود في أعلى البرج، حيث تسخّن سائلًا خاصًا يُستخدم لتوليد البخار، الذي بدوره يُشغّل توربينًا لإنتاج الكهرباء.